カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって開発された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多いようです。
中には病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉、骨格と神経系疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科的手術はせずに、独特の矯正方法を治療の主な方法として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の施術の為に「アジャスト」と言われている手技療法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が創られた。
病変は神経の機能障害により起るという理論に基づき、身体、主に背骨の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に対する施術。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを治す施術。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自然と人は病状の改善とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査をします。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して治療順序を組みたて病態や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを用います。