カイロプラクティック Chiropractic は、1895年アメリカの「パーマー」によって創始された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に背骨の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多くみられます。
また、苦痛症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科手術は行わず、オリジナルの矯正を治療方法の主な方法とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている矯正法を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害によって起るという哲学に基づき、体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能に対して行う施術法です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を治す療法です。
人の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら身体は病状の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
身体の歪みを統合的に診断して治療手法を組みたて、病状や体の特徴に適した施術のテクニックを利用します。