「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことは稀なため発症早期での発見は難しく、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことにより発現する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。