「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたために発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。