カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多く見られます。
苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋骨格系と神経系の病気に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療方法の主な手段として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれる施術を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害で起るとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に行う治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技や器具によって調整することによって神経の作用を治す施術法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自然に人体は病気の軽快とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
体のアンバランスを全体的に判断して施術の順序を統合病状や個人差に対応した治療のテクニックを用います。