カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は、手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は骨格と神経系の症状に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療の主な方法として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正のためにアジャストメントという施術方法を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
疾患は神経の障害によって起るとの考え方に基づき、肉体、特に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀に米国にて発明された神経機能障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手によって治すことによって神経の機能の作用を治す療法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人は痛みの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず既往歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療順序を統合、病状や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを使います。