カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって生みだされた施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においておもに背骨の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術はせず、独特の矯正法を治療法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
疾病は神経系の機能障害により発現するという理論に基づいて、体、主に背骨の調整によって神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国で生み出された神経機能に行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や器具によって治すことによって神経の作用を治療する施術法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は疾病の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
脊椎の歪みを統合的に診断して施術順番を組立病態や体の特徴に合わせた施術のテクニックを用います。