カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカの「パーマー」によって開発された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
疾病症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティックだという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はせず、独特の手技テクニックを施術の主な方法とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる施術をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経系の機能障害によって発現するとの考えに基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀米国にて創られた神経機能に対する施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治す療法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然と肉体は病状の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、運動、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
骨格の不整列を統合的に診断して施術の手順を構成、病状や個人差に適合した施術のテクニックを用います。