カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカの「パーマー」によって発明された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は、手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多いようです。
また、疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正法を行うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病変は神経系の障害により起きるとの考え方に基づき、体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末米国にて開発された神経機能障害に行う施術法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって改善することで神経の作用を回復する治療法。
人間の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経の働きがよくなれば自然と体は症状の回復とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
骨格のズレを全体的に判断して施術の手法を構成病状や体の特徴に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。