「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことにより発症します。事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康に様々な影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていない。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。