いっぱんに、この状況はすなわち、重い物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発生要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷の原因を特定できることは少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれる事が多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化することが多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを修正して身体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を施術します。わずかな関節の歪みでも腰に激痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、激痛が瞬時によくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強い治療をする整体に行くのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対して過激な施術をして悪くなる場合があります。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も強い治療を行うことはありえません。