側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に様々な影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる事もある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の人が多く来られます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。