「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の方が多く来られます。整体では昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。