「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたことによって発症します。事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数です。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完治することはありませんが、装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多数来院します。整体は昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。