側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことで発現します。事故など背骨に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数です。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。