一般にこの状況すなわち、重い物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称で言います。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できる場合は少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と診断されることが以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でされているぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体では関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを修正して体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を調整します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰周辺に痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを修正することによって、痛みが瞬時によくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強い矯正をする治療院に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い施術をおこないひどくなる場合があります。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどのような場合も過激な施術を行うことはありません。