「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など身体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期に渡る悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。