「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないので初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたために発症します。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは確実に進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。