側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったために発症する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。