一般にこの状態、大きな荷物などを運ぼうとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を特定できることは数少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと言われる事が多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症するぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても有効な方法の一つになります。腰部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックで行うぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを矯正して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。やさしくズレた脊椎を施術します。微妙な脊椎の異常でも腰に疼痛を発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、疼痛がすぐに消えることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な施術をするカイロプラクティックに行くのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強い施術を受けてひどくなることがあるみたいです。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な治療をおこなうことはありません。