整体（せいたい）は、日本語では普通手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える施術方法全般について使われる言葉です。
日本語としては大正時代に使われるようになった語句でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりのようです。
今、ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う技術およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により色々な疾病を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・「オステオパシー」である。治癒力を高めることと手技が中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療方法である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技により調整アジャストメントし、身体機能を自然回復させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えた。

整体では決まったやり方は無く、施術する人によりする事は違う。大正のころに伝えられたオステオパシーやカイロプラクティックなど欧米より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を使った整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を用いた整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学など加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常の医療と共に病院で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は、論理・術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが、自論を語っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっています。
体の骨の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランスの調整など中心に手足による技（道具を使用することも）で行う治療です。