「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは希で発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたために発症します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少ない。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方達が数多く来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の施術で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。