「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことにより発症します。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もある重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が数多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。