「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発症します。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、全身に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が数多く訪れます。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。