側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが消えることはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の方が沢山訪れます。整体では昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。