整体は日本語ではふつう手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また体を整える療法の多くに使用される。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた用語で、アメリカで誕生した療法・整骨術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
今現在ふつうに用いられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により種々の症状を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた療法です。「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手により矯正アジャストし、体の不調を改善させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、肉体の構造的な歪みは体液の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）や「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）では決まった方法は無く、治療する人によってすることは違う。大正時代に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」などの西洋より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学など加味した整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが、自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっている。
肉体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランスの調整など主に手による矯正法（道具は、補助として使用する）でする施術です。