側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは希で発症初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことで発現する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達が沢山来院します。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。