「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので早期発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負った為に発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する方はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。