いっぱんに、この病態、重量物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発症要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を断定できる場合は多くない。最近では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような環境にならないように予防を講じるのも一つの方法です。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

一般に行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と言われる場合が以外に多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することがおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰部に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを矯正して体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしく歪んだ椎骨を施術します。わずかな関節のズレでも腰辺りに激痛を発することがある。この場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを整えることで、激痛が瞬間的になくなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な調整をする治療院に通うのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強い矯正を行い悪くなることがあるみたいです。良い整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも強烈な調整をおこなうことはありえません。