いっぱんに、この病態、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、ときどきスプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発生要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を特定できることは少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効です。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることも多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなることが多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つです。腰に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を修正します。わずかな脊椎の歪みでも腰部に疼痛を発することがあります。この場合には整体はとっても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを整えることで、疼痛が一瞬で無くなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い治療をする治療院に行くのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し過激な施術を受けてひどくなる事がある。良心的な整体では、急性腰痛に対してどんな時も強い調整を行うことはありえません。