側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する方は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方達が数多く来られます。整体では古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。