整体とは、日本では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に対してもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に利用され始めた言葉で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨医術を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
今現在、普通に使われる意味では、「カイロプラクティック」に似た骨格矯正術（主に背骨）を主目的とした療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療及びその方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療により色々な病態を治すことを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストすることによって、疾病を改善しようとするものである。オステオパシーは身体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）や「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体には定められたやり方は無く、やる人により治療することは違う。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの欧米伝来の手技療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を使った整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学など加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般医療と一緒に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一つとされた 。
整体は論理・術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが、独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっている。
体の骨の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランスの調整など中心に手足を使った矯正（矯正器具を使用することも）で行う治療です。