「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことは稀なため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことで発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少ない。長時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身に色々な悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは確実に進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術を行う。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が多数来られます。整体では古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。