「カイロプラクティック」は1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療は手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違っているケースも多いようです。
疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は骨格と神経系疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤、手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術法の主な方法とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技治療を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の障害から発生するとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に対する施術法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを治療する施術法です。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の伝達がよくなれば自然に人は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して施術手順を組みたて病態や体の特徴に適合した手技のテクニックを使用します。